Introduzione 

Maternità 

Natalità e mortalità infantile 

Infanzia abbandonata 

Infanzia e povertà 

Istituzioni educative 

Il gioco e la festa 

L'idea di questo lavoro è nata dall'incontro tra la nostra programmazione, che in ogni classe costruisce un progetto di ricerca (l'area di progetto prevista dalla sperimentazione Brocca) intorno a nuclei tematici interdisciplinari relativi soprattutto a pedagogia, sociologia e psicologia, e l'iniziativa del "laboratorio di storia" organizzato dall'Archivio Storico Comunale di Modena.  Questa ci è parsa subito una eccellente occasione per coniugare la riflessione storica con l'indagine sistematica sul presente nell'ambito delle discipline di indirizzo del nostro istituto, e soprattutto per sperimentare modalità didattiche innovative, che consentissero alle studentesse di essere soggetto attivo, protagoniste del lavoro scolastico, e non soltanto destinatarie di nozioni trasmesse dagli insegnanti. 
L'obiettivo che ci siamo allora poste è stato quello di una indagine nella storia dell'infanzia e della donna attraverso la storia locale, ricostruita soprattutto attraverso fonti primarie, cioè documenti dei diversi archivi presenti nel territorio di Modena. Le fonti archivistiche sono infatti preziose per la ricostruzione della storia delle istituzioni, che a loro volta rappresentano un precipitato della storia sociale, della mentalità e del costume.  Il punto di partenza è stato il presente, cioè l'esigenza di rintracciare le radici della Modena di oggi, città tanto attenta alle esigenze delle donne e soprattutto dell'infanzia, di ricostruire la genesi e l'evoluzione dei processi che hanno condotto a questo.